Arbusto cientificamente conhecido como Cinnamomum zeylanicum, da família das Lauráceas, a canela provém da Birmânia e da Índia, mas ela é nativa do Sri Lanka (Ceilão), pequeno país localizado no sul da Ásia. Há mais de 2500 anos os chineses a conhecem, uma árvore de pequeno porte, com mais ou menos 10-15 metros de altura.
Para seu desenvolvimento ela exige aproximadamente 1.300mm de água pluvial, anualmente, e um clima bem quente. Suas folhas apresentam um aspecto ovalado e são longas, com um tamanho que atinge 7-18 centímetros de comprimento. As flores, que desabrocham em maços pequenos, são de coloração verde e revelam um aroma característico. Seu fruto é roxo, e mede apenas 1 centímetro, sendo assim capaz de elaborar somente uma semente.
O aromatizante gastronômico, muito popular, é retirado da porção interior da casca do caule. Ele é usado na confecção de chocolates e de licores, sendo igualmente ingrediente comum entre os temperos. Na esfera da cosmética são fabricados perfumes, xampus, sabonetes, bronzeadores e pastas dentais.
Chá
Diz-se que a ingestão regular do chá de Cinnamomum zeylanicum feito a partir da casca, poderia ser benéfica em doenças humanas relacionadas com o stress, já que essa parte da planta contém um significativo poder anti-oxidante.
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